A mineração conta com amplo reconhecimento entre os moradores de São Gonçalo do Rio Abaixo. Pesquisa realizada pelo DataMG, a pedido do SuperDados, com 210 entrevistados com 16 anos ou mais mostra que 88% consideram que a atividade mineral faz mais bem do que mal ao município. Outros 12% avaliam que faz mais mal.
O levantamento revela diferenças importantes entre os grupos da população. Entre os jovens, o percentual de avaliação positiva é de 77%, enquanto 23% consideram que a mineração faz mais mal à cidade.
Na faixa etária de 25 a 34 anos, a avaliação positiva chega a 97%. Entre os entrevistados com renda superior a seis salários mínimos, o índice é de 95%.
O resultado mostra que, embora o reconhecimento da importância econômica da mineração seja predominante, existem diferenças de percepção conforme o perfil socioeconômico e a idade dos moradores.
Brucutu: um marco na história econômica do município
A relação de São Gonçalo do Rio Abaixo com a mineração ganhou uma nova dimensão a partir da implantação da Mina de Brucutu, operação da Vale que transformou a economia local.
A trajetória da unidade remonta à década de 1990. A Vale adquiriu a mina e iniciou suas operações em 1993/1994, inicialmente com capacidade de aproximadamente 5 milhões de toneladas anuais.
Em outubro de 2006, foi inaugurada a usina de beneficiamento de Brucutu, após investimentos de aproximadamente US$ 1,1 bilhão. O projeto foi considerado, na época, um dos maiores empreendimentos de mineração do mundo em capacidade inicial de produção.
A expansão prosseguiu nos anos seguintes. Entre 2013 e 2016, a implantação de uma nova linha de beneficiamento elevou a capacidade instalada para aproximadamente 30 milhões de toneladas anuais.
Em 2019, Brucutu também se tornou a primeira operação de mina do Brasil a contar com uma frota de caminhões fora de estrada 100% autônoma, incorporando tecnologia de ponta à atividade.
Atualmente, o Complexo Brucutu–Água Limpa integra uma das operações estratégicas da Vale em Minas Gerais, com atividades distribuídas entre São Gonçalo do Rio Abaixo, Barão de Cocais, Santa Bárbara e Rio Piracicaba.
O peso da mineração nos números da cidade
A dimensão econômica da atividade pode ser observada nos indicadores municipais.
Em 2023, São Gonçalo do Rio Abaixo registrou um Produto Interno Bruto (PIB) de aproximadamente R$ 3,77 bilhões, com PIB per capita de R$ 317,8 mil, um dos maiores indicadores do estado.
A mineração também possui peso expressivo na geração de empregos e nas receitas públicas.
Um diagnóstico econômico elaborado para o Programa de Diversificação Econômica do município, com dados da RAIS de 2021, identificou 1.844 empregos diretamente vinculados à extração de minério de ferro, equivalentes a 23,4% dos 7.885 empregos formais registrados naquele ano.
Na arrecadação mineral, a evolução também foi significativa. Em 2006, o município recebeu R$ 8,6 milhões em Compensação Financeira pela Exploração Mineral (CFEM). Em 2007, primeiro ano completo após a inauguração de Brucutu, o valor chegou a R$ 20,1 milhões, crescimento de 134%.
O maior recolhimento da série apresentada no diagnóstico ocorreu em 2021, quando a CFEM alcançou R$ 346,6 milhões.
Em 2022, os repasses de CFEM somaram R$ 179,3 milhões. No mesmo ano, São Gonçalo registrou aproximadamente US$ 1,62 bilhão em exportações, tendo o minério de ferro e seus concentrados como produto exportado.
Apoio à mineração e os desafios do futuro
Os resultados da pesquisa mostram uma percepção predominantemente positiva sobre a mineração em São Gonçalo do Rio Abaixo. O índice de 88% de avaliação favorável revela o reconhecimento da importância da atividade para o município.
Entretanto, os 23% de avaliação negativa entre os jovens e os 18% entre as pessoas de menor renda indicam que a percepção não é homogênea.
Em uma cidade cuja economia mantém forte ligação com a atividade mineral, compreender essas diferenças é importante para discutir desenvolvimento, oportunidades de trabalho, distribuição de benefícios e diversificação econômica.
Mais do que medir o apoio à mineração, pesquisas de opinião permitem acompanhar como a relação entre a atividade produtiva e a população evolui ao longo do tempo.
Sobre a pesquisa: levantamento realizado pelo DataMG, com 210 entrevistados de 16 anos ou mais em São Gonçalo do Rio Abaixo. Margem de erro informada: 6 pontos percentuais. Resultados divulgados pelo SuperDados.
